-Да что вы – это вы красавица, я просто немного приглушила
ваш возбужденный румянец.
-И все же спасибо.
В этот миг
в дверь постучали, и я взволнованно вздрогнула.
-Соня, сколько времени? - испуганно спросила я, девушка
посмотрела на меня и кинулась к двери. – Скажи, чтобы меня не ждали, я скоро
подойду.
Я опять
повернулась к зеркалу и гордо улыбнулась. Горничная вернулась обратно и сказала,
что приходил Сергей, он хотел меня проводить до бального зала. Но Соня передала
мою просьбу и настояла на том, чтоб тот не ждал меня.
-А что, тут есть еще и бальный зал? - удивилась я.
-Да, там обычно проходят все праздники и мероприятия семьи,
- быстро пробормотала Соня и вымученно посмотрела на дверь, выражение ее лица
давало ясно понять, что мне следует поторопиться.
Соня
нетерпеливо шагнула к двери, а я следом, чуть приподнимая юбку платья.
-Соня, ты не проводишь меня к бальному залу, - попросила я
служанку. - Мне никогда не приходилось там раньше бывать.
-Хорошо, - согласилась Соня и выглянула за дверь, - Пойдемте,
там никого нет.
Мы
выскочили из комнаты и подбежали к лифту. Лифт оказался тоже пустым, мы
скользнули в него и стали подниматься на тридцатый этаж. Я вся дрожала, хотя и чувствовала,
что прекрасно выгляжу, но сейчас мне предстояло предстать почти перед пятью
сотнями человек, и это меня немного выводило из равновесия. Я никогда не
пользовалась огромным вниманием, а тут на меня в одночасье свалилось не просто
огромное внимание, а космическое.
Лифт замер,
и Соня осторожно выглянула. Затем помахала рукой и велела следовать за ней.
-Где это мы? - удивилась я, этаж оказался пустынным: глухой
коридор без окон и дверей. Но вскоре я увидела маленькую дверку.
-Это черный ход. Он выходит на балкон, там сейчас никого
нет, оттуда можно легко попасть в бальный зал. Двери в бальный зал всегда открыты,
и ты попадешь туда практически незаметно, - шепнула Соня и, подтолкнув меня в
спину, добавила: - Желаю вам удачи.
Затаив
дыхание, я вошла в узкий коридор, из глубины доносился прохладный воздух, и я
глубоко вздохнула. Впереди увидела легкое сияние и наконец-таки вынырнула на балкон.
Огромный балкон оказался больше чем столовая. Я неторопливо подошла к карнизу и
взглянула вниз: черная ночь сияла огнями города. Я бы так и стояла и любовалась
этой красотой, но за спиной из зала послышалась музыка, и мне пришлось
поспешить к дверям, о которых говорила соня.
Яркие
вспышки тысячи огней ослепили меня, когда я торопливо зашла в распахнутые двери:
мои глаза ничего не видели, но я продолжала идти. Вскоре зрение восстановилось,
и я увидела, что стою у начала широкой лестницы, которая плавно спускается в
бальную залу. Стоило мне сделать шаг, как взгляды всех присутствующих устремились
на меня.
С трудом
удалось придать себе спокойный вид и заставить себя улыбнуться. А в мыслях я
ругала Соню, ну нахалка! как же она подставила меня, ведь говорила, что меня
никто не заметит! Наверное, она имела в виду то, что меня никто не сможет ни не
заметить…
Чтобы как-то
прийти в себя и успокоиться я попыталась разыскать в толпе Дениса. Он стоял
чуть подальше от лестницы и восхищенно смотрел на меня. Его искренняя улыбка
согрела меня, как лучик теплого солнца, и на моих губах улыбка стала еще шире.
По бальной
зале прошлись аплодисменты – они меня смутили, я немного растерялась и
замешкалась на предпоследней ступени лестницы. Ко мне тут же подскочил Константин
и подал руку; осторожно сжал мою ладонь. Музыка стихла и публика тоже. Мои
глаза застыли на одном месте, я заставила себя смотреть, на пустую точку перед
собой, боясь, что если начну разглядывать присутствующих гостей и членов своей семьи,
то стану походить на бурак. Глава семейства заговорил, и я постаралась вникнуть
в смысл его слов:
-Дорогие друзья, сегодня великое событие, наша семья стала
еще больше и прекрасней!
-Это точно, - послышался чей-то возглас, и публика тихо
рассмеялась.
-Сегодня мы исполним ритуал посвящения, а на будущей неделе
устроим небольшую охоту, чтобы познакомить прекрасную Киру с ее второй натурой.
Я судорожно
сглотнула: нелегко было вообразить в голове, что собой представляет обряд посвящения,
но больше всего меня взволновала мысль о перевоплощении. Однажды я уже
оборачивалась волчицей, вот только совсем об этом не помню. И теперь меня
пугало то, что, находясь в теле животного, я не смогу здраво соображать. А еще
эти ужасные раны Дениса: перед глазами всплыл образ разодранного лица. Я
сжалась точно от боли, а затем повернула голову и попыталась найти Дениса
взглядом. Его нигде не было видно. В следующую секунду я почувствовала, как
кто-то взял меня за свободную руку, обернулась и увидела зеленый глаза. Денис
склонился ко мне, поцеловал мою руку и тихо прошептал:
-Ты просто сногсшибательна. Мне с трудом удалось удержаться,
чтоб не похитить тебя отсюда, - вкрадчиво прошептал Денис.
-Зря сдержался, я бы была счастлива, если бы меня сейчас
похитили отсюда. Чувствую себя выставочной собачкой.
-Понимаю, но не стоит беспокоиться, не только ты одна сегодня
так взволнованна.
-Неужели, кто же еще? – изумилась я.
-Претенденты на твою руку. Подожди, еще несколько месяцев и
семья объявит о твоей помолвке, - все еще шепотом прошептал Денис и ехидно
усмехнулся. Я же ничего не могла ответить: у меня словно язык отвалился.
Мой
тревожный взгляд устремился на Константина, который все еще толкал свою торжественную
речь, а затем снова метнулся к Денису. На наше шептание никто не обращал
внимания – все были увлечены речью главы семьи. Я дернула Дениса за руку, и он
чуть склонился к лицу.
-Откуда ты знаешь, что скоро сообщат о моей помолвке. Я вот,
например даже не одного из них не видела, - мой голос немного дрожал. Слова
Дениса подействовали на меня как граната. Когда он рассказывал об этом раньше,
я совсем не придавала этому значению, думалось, что это происходит не со мной. Но
теперь было все иначе – решали мою судьбу. Я выросла самостоятельной девушкой и
никому не позволю решать за меня!
-Это же логично, об этом разговоре известно всем. Еще до
того как мы тебя нашли – все уже решилось. Во главе стаи должен стоять истинный
Семаргл, а истинные рождаются исключительно от волков. Пойми, чем чище кровь,
тем сильнее потомство. Мы заметили, что чем больше семарглы разбавляют свою
кровь человеческой, тем слабее становятся. Они быстрее стареют и их легче
убить…
-Но почему я? – я тихо простонала.
Денис
ничего не ответил, и это означало одно – Константин наконец-таки наговорился. Я
повернула к нему свою голову и широко улыбнулась.
-Ты готова? – спросил меня Константин: я в ответ закивала
головой, - Тогда приступим.
Мои руки
невольно задрожали. Гости и члены семьи разошлись в разные стороны, образовав
четкий круг. Мои глаза быстро бегали по лицам, словно в них я могла найти ответ
на то, что здесь скоро произойдет.
Константин
осторожно вывел меня в центр круга и обнял мое лицо ладонями, заставил смотреть
ему прямо в глаза. Сердце бешено загремело в груди; мое дыхание и пульс
участились. Легкие перенасытились кислородом, так что мои конечности начали
неметь. Руками я вцепилась в юбку и заставила себя смотреть в глаза Константина,
все еще не понимая, что он собирается делать, но почему-то мне казалось, что он
меня поцелует или укусит. От этой мысли меня всю затрясло. Константин, конечно,
был очаровательным и красивым мужчиной, но целоваться с ним у меня не было
никакого желания. Ведь он годился в отцы, а если знать его настоящий возраст то
в прапрадедушки.
Моя дрожь
не осталась не замеченной, Константин мягко улыбнулся и тихо сказал:
-Не бойся, милая, в этом нет ничего страшного, - я закивала
головой, чтобы он успокоился и не переживал за меня, и все же мои нервы были на
пределе, - Кира, слушай меня внимательно. Сейчас ты неподвижно будешь смотреть
на меня, и когда ты увидишь два красных луча, не в коем случаи не отводи своих
глаза. Твоя главная задача – смотреть и не закрывать глаза, пока эти лучи не
исчезнут, - я кивнула головой, давая понять, что все уяснила, и он продолжил: -
Едва свет исчезнет, ты обязательно закрой глаза, затем сконцентрируйся и
постарайся посчитать удары своего сердца, когда досчитаешь до ста, то сможешь
снова открыть их.
-Хорошо, но если не успею закрыть глаза? – встревожено
воскликнула я и оглянулась на безмолвных людей, окруживших меня с Константином.
-Ничего, не случится, и все же все-таки попробуй сделать все,
так как я сказал, - усмехнулся Константин, и крепче сжав мое лицо, скомандовал:
-Готовься!
Затаив
дыхание, я уставилась прямо в темные глаза Константина, он на миг их прикрыл, в
следующее мгновение резко открыл. Два огненных луча вырвались из его глаз, вонзились
в мои, я испуганно сжалась, ожидая жгучую боль от пламени, но ничего такого не
произошло. Только от напряжения глаза заслезились, и я постаралась
сконцентрировать все свои силы, на том чтобы не закрыть глаза. Вскоре лучи
стали слабеть и вскоре вовсе растаяли, я тут же зажмурился, как и наставлял
меня Константин.
Теплое
жжение лизало глазные яблоки. Прислушавшись к себе, я стала считать удары
сердца. Меня окутала темнота, все остальное отступило на второй план. Теперь до
моего слуха доносился лишь гулкий стук собственного сердца. Затем темнота стала
плавиться, и на смену пришло теплое пламя, не обжигающе и уничтожающее, а
мягкое как ласковые руки матери. Оно окутало мое сознание и успокоило меня.
Я уже
сбилась со счета, но мне кажется, что не в счете было дело, таким образом,
Константин заставил меня сосредоточиться. Пламя вокруг меня стало светлеть, и в
данную минуту я чувствовала множество маленьких бликов, я сама превратилась в этот
блик и устремилась к ним.
Сейчас стало
ясно, в чем заключался ритуал посвящения. Меня приняли в стаю, я стала семарглом
– стала частью одного единого организма. Этот организм был не что иное, как дух
огня. Затем пламя исчезло, и мои глаза открылись. Все предстало передо мной в
новом цвете, и я увидела, что все окружавшие меня люди стали совсем другими –
родными. Моя скованность слетела с меня точно фата с невесты. Я смотрела на них
и чувствовала, что я давно их всех знаю, знаю всю свою жизнь.
Вскоре все
окружили нас с Константином и стали пожимать мои руки и поздравлять. Я искренне
и радушно отвечала на их пожатия и приветствия и чувствовала себя счастливой.
Их радость и счастье передавались через прикосновения, и от этого в моем сердце
становилось все теплее и теплее.
-Ну что? Все хорошо? – тихо спросил меня Константин все это
время стоявший рядом со мной.
-Да, - восторженно воскликнула я и тут же потупилась,
вспоминая свои глупые мысли о том, как боялась, что Константин станет меня
целовать.
-Официанты чуть позже принесут закуски и напитки, а пока,
позвольте мне пригласить вас на танец, - обратился ко мне Константин и взял мои
руки в свои большие ладони. В бальном зале заиграла музыка. Я даже не успела
отказаться. Я совсем не умела танцевать!
Константин
ловко закружил меня в вальсе, и я поняла, что не надо ничему учиться с таким
партнером. В моем сознании вмиг возникли картины великолепных балов раутов, которые
так часто описываются в исторических романах, и я не в силах побороть
любопытство, спросила Константина о том, сколько ему по-настоящему лет. Он
загадочно усмехнулся, но, все же, ответил:
-Слишком много, боюсь, что столько не живут!
-И сколько, по вашему мнению, не живут?
-Девять столетий, - тихо прошептал он, чуть склонившись, -
Надеюсь, столь огромный возраст не отобьет у тебя желание танцевать со
стариком.
-Вы что? – наигранно изумилась я, - Зрелые и умные мужчины
всегда вызывали у меня восторг.
И
действительно, им было трудно не восхититься, я окинула его взглядом и
осмотрела стройную, мускулистую фигуру Константина. Сильные руки крепко держали
меня: находясь рядом с таким мужчиной, ты никогда не будешь думать о страхе. Я
мягко улыбнулась и подумала, что если бы у меня был такой отец, наверное, я
была бы самой счастливой дочкой на свете. Мне с трудом удалось удержать
наворачивающиеся на глаза слезы – ведь о своем отце я совсем ничего не знала…
Музыка закончилась,
и Константин подвел меня к другим дамам. Лика и Анастасия тут же познакомили
меня со своими супругами. Все они казались ровесниками Константина. Игорь
красивый русый мужчина крепко держал свою Анастасию за руку, точно в этом зале
ей кто-нибудь мог навредить. Я пригляделась к супругу Лики, и мне показалось,
что он выглядит даже старше чем ее брат. В его русых волосах проглядывались сединки.
Мы недолго
стояли и разговаривали ни о чем, но вскоре разговор перетек плавно в опасное
для меня русло, мужчины обещали познакомить меня со своими сыновьями, и я даже
заметила, как Игорь оглядывался по сторонам, выискивая кого-то. Меня снова спас
Денис. Он появился, словно из воздуха, положил на мое плечо свою горячую ладонь
и поздоровался со всеми:
-Доброй ночи. Не позволите ли, вы, похитить у вас
прелестную леди, помниться она обещала мне один танец.
-С удовольствием, - пробормотал Константин, - ты вовремя,
Кира немного заскучала в обществе стариков.
Денис тут
же схватил меня за руку и потащил в центр залы. До посвящения я наверно не
отважилась бы, выйти танцевать, не смотря на то что, уже повсюду кружились
танцующие пары. Но посвящение состоялось, и теперь складывалось ощущение, что я
присутствую, ни на каком-нибудь там балу, а танцую с подружкой в своей комнате
перед телевизором.
Уже играла
медленная мелодия, и мы попытались подстроиться под нее. Мой новый партнер тоже
неплохо танцевал, но думаю, что ему все-таки еще не хватало практики – лет этак
шестьсот – восемьсот. Я улыбнулась своей мысли. Было приятно осознавать, что я
бессмертна и что буду жить до скончания времен. Хотя, все еще не до конца в это
верилось – это просто казалось нереальным.
-Как ощущения? – тихо спросил меня Денис, голос его немного
дрожал, и я поняла, что он сильно взволнован: глаза его блестели, и дыхание
казалось неровным. Я немного напрягла слух, и услышал, как быстро бьется его
сердце. Неужели это из-за меня? Как же все неправильно! Не хотелось, чтобы мой
друг страдал от неразделенной любви…
-Отличные! Такое чувство, что я действительно дома. И это
посвящение…
-Уверен, ты думала, что он просто сожжет тебя, - перебил
меня Денис, и я кивнула головой, в своих постыдных мыслях я никогда и никому не
признаюсь.
-А в твоей семье тоже есть подобный ритуал? – вдруг
спросила я. Мне хотелось любым способом его отвлечь от мыслей о себе.
-Нет, наша семья уже давно обходиться без ритуалов. Обряд
посвящения служит лишь одной цели – он как бы связывает вас всех вместе, и
когда вы становитесь волками, то помимо устного общения можете общаться еще и
мысленно.
Просто
семарглы совсем недавно стали жить одной огромной стаей. До этого они проживали
маленькими группками. И изредка собирались, чтобы сразиться с нечистью, да, и
наши отношения между Рарогами и Семарглами не были такими теплыми. Это
случилось лет двадцать назад, когда Константин потерял свою вторую
супругу-волчицу. Тогда они многие потеряли своих жен. Как обычно мы отправились
на охоту. Поначалу все шло отлично…
-Подожди, - опешила я и растерянно посмотрела на Дениса, -
я не ослышалась – это случилось двадцать лет назад, - Денис кивнул головой, и я
продолжила: - но, ты же, говорил, что тебе двадцать один год. А тут выходит,
что больше, если я кончено, не совсем еще сошла с ума. Как это понимать? Ты
тогда еще даже ходить не умел.
-Ну, по человеческим меркам двадцать один, просто наш год
равняется двадцати пяти человеческим годам.
-Так что тебе уже четыреста лет? – изумилась я.
-Да нет же, всего семьдесят, просто я не правильно
выразился. Вот давай попробую объяснить на примере Константина – он самый
старший из наших семей и ему девятьсот лет, выглядит же всего-навсего лет на
сорок, а иногда, кажется и того моложе. Когда я отживу своих девять веков, то
буду выглядеть взрослее.
Я все
никак не понимала всей сути, ведь мы были бессмертными, как мы могли стареть и вообще,
почему это происходило. И словно читая мои мысли, Денис продолжил:
-Кира, это все отлично объясняется, ты же живая, в твоей груди
бьется сердце, поэтому ты изменяешься, взрослеешь, стареешь. Вот оборотни и
вампиры другое дело, в каком возрасте они были обращены в том возрасте и живут всю
жизнь, ведь они, прежде чем возродиться умирают и их сердце не бьется как твое.
-А что есть и такие? – удивилась я.
-Есть, - признался Денис без особого восторга.
-Это они меня разыскивали? Да?
-Да, они, - Денис нахмурился, и его губы превратились в
тонкую линию.
-Но зачем?
-Ты меня перебила и не дала рассказать историю, - напомнил
он мне.
-Расскажи дальше, я буду молчать, - пообещала я и
внимательно уставилась в его зеленые глаза.
-Ну, так вот, мы отправились сразиться с детьми Чернобога и
попали в засаду. Мы не сразу поняли, в чем именно заключался подвох, бойня была
такой жуткой и кровавой, что лишь к концу мы разобрались в чем дело. Хитрым
демонам удалось за один бой уничтожить десять самок стаи. Это была
невосполнимая потеря. И хотя, в этой битве мы одержали победу, все прекрасно
поняли, что мы проиграли. Детям тьмы легче размножатся, чем нашим семьям. С
того самого дня семарглы и стали объединяться. Теперь ты сама видишь, кокой
семьей стала твоя стая – дружной, крепкой, но все-таки не такой сильной, как бы
хотелось Константину. Он до сих пор не может простить своему отцу этот жуткий
бой. Ведь большая часть семьи самого Константина погибла, уцелела только сестра
и часть детей. И все же в тот день он потерял больше всех: жену, мать, отца,
деда, двух братьев и трех сыновей, - Денис ненадолго умолк и посмотрел на меня.
Из моих глаз покатились слезы, я с трудом сдерживала себя, чтобы не обернуться
и не посмотреть на Константина. Как можно потерять почти всю семью и остаться
таким добрым и отзывчивым?
-Кира, прошу тебя, не плачь, а то я уже жалею, что завел
этот разговор, - виновато прошептал Денис и легким движением руки стер с моих
щек слезы.
-Больше не буду, прости, не знаю, что на меня нашло, – я
выдавила из себя вялую улыбку и охрипшим голосом спросила: - Значит, хитрые
демоны решили с помощью демографии избавиться от всех своих проблем?
-Молодец, попала прямо в точку, - похвалил меня Денис.
В моей
голове скопилось столько вопросов, и я так жаждала получить на них ответы, но
мне помешали. К нам подошел Сережа и пригласил меня на танец.
Весь вечер
я танцевала до упада, мне казалось, что я стерла все каблуки и все же не могла
никому отказать, да и не хотела. За весь вечер удалось, лично, познакомится
почти с третью своей семьи, и меня это все очень восхищало и радовало.
Последний танец я снова танцевала с Денисом. Правда, это право ему пришлось заслужить
в нелегком споре с Митей. Митя сдался, когда Денис ему напомнил о своем
неоценимом вкладе в увеличение нашего семейства.
-Ну, как тебе твои новые родственники? – чуть слышно,
одними губами, спросил меня Денис, кружа в вальсе.
-О, они очень милые, - призналась я.
-Ну, это пока, - сердито буркнул Денис мне в ответ.
-Что ты имеешь в виду? – удивилась я его враждебности.
-Еще немного и они перегрызут друг другу горло в надежде
завоевать тебя.
-Ты так думаешь?!
-Не знаю, но пока смотрел, как ты с ними танцуешь, у меня
определенно возникло это желание. – Я душевно рассмеялась: его заявление было
связано с ревностью. И сейчас я радовалась, что в моей семье из-за меня ничего
подобного не случиться.
-Ты просто ревнуешь! – укорила его я.
-Очень заметно?
-Нет, - соврала я: развивать дальше эту тему не было
никакого желания.
-А ты уже познакомилась с претендентами на свою руку? –
вдруг спросил меня Денис. Это напоминание заставило меня напрячься. Ведь я уже
заставила себя поверить, что никто не сможет решать за меня, но разумом
понимала, что легко могу поддаться чужому руководству и тогда сделаю, то, что
от меня будет ожидать моя новая семья.
-Значит, не успела познакомиться?! – подытожил Денис и
усмехнулся, - А мне показалось, что я видел сегодня их обоих. Странно, что
Кирилл и Руслан не соизволили даже познакомиться с тобой. Меня это очень
удивляет. – Денис изогнул одну бровь. А я затаила дыхание. Упоминание их имен
почему-то сильно встревожили меня, и мое сердце гулко забилось в груди.
-Игорь и Михаил собирались меня с ними познакомить, но
пришел ты и похитил меня, - чуть слышно объяснила я отсутствие молодых людей. С
трудом удавалось сдерживать свое взволнованное дыхание и пустой болтовней убеждать
Дениса, что меня это ни сколечко не волнует. «Вот дура! – мысленно обругала я
себя, - У моего друга все чувства, как и у меня обостренны и поэтому мои усилия
выглядят просто жалко».
Музыка стихла,
и Денис повел меня к выходу. Интерес к нашей беседе у него пропал, думаю, что
он тоже очень устал, и мысли его сейчас были совсем о другом. Мы дружно
попрощались со всеми, и он проводил меня до двери, где немного задержался.
-Какие планы на завтра у прекрасной леди?
-Завтра понедельник, и я хотела прокатиться до спортивного
колледжа, узнать, какие документы нужны для поступления.
-Отлично, я заеду после завтрака.
Он ушел, а
я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, сползла до пола. Мои ноги ужасно
гудели, но это была приятная боль. Этот вечер стал еще одним прекрасным
моментом в моей жизни – меня так и распирало от счастья. Я блаженно вздохнула,
поднялась с пола и подошла к кровати, свалилась на нее как мешок с картошкой,
та бедняжка тихо взвизгнула. Что не могло не напомнить о моей огромной силе.
«Надо будет впредь осторожней относиться к мебели!» - мысленно предостерегла себя
я, зевая, и уже в следующее мгновение мои глаза закрылись.
Продолжение следует...
Комментариев нет:
Отправить комментарий